Pecho en embudo

Pectus excavatum

El pecho en embudo, también conocido como pectus excavatum, es una afección en la que el esternón y la caja torácica crecen hacia dentro. Esto crea una depresión con forma de embudo en el centro del pecho. De ahí el nombre de pecho en embudo.

Causa del pecho en embudo

El crecimiento excesivo del cartílago costal es la causa del pecho en embudo. No se sabe por completo por qué ocurre. La depresión se forma porque el esternón se empuja hacia dentro. Existe un mayor riesgo de pecho en embudo en personas cuyos familiares también padecen esta afección y en personas con enfermedades del tejido conectivo como el síndrome de Marfan o el síndrome de Ehlers-Danlos.

El pecho en embudo se da aproximadamente en una de cada 1000 personas y afecta a los niños cuatro veces más que a las niñas. Es más frecuente que el pecho en quilla, en el que la caja torácica crece hacia fuera.

La afección suele comenzar en la infancia o ya está presente al nacer. Puede empeorar durante un período de crecimiento rápido, por ejemplo durante la pubertad. Si el pecho en embudo ya está presente a una edad temprana, los órganos se adaptan mejor a la forma alterada de la caja torácica.

Molestias del pecho en embudo

Las molestias causadas por un pecho en embudo varían de leves a graves. En las anomalías leves, la depresión apenas se nota. Estas personas pueden no tener ningún síntoma. En personas con un pecho en embudo grave, la deformidad es claramente visible. Por lo tanto, el espacio en la caja torácica es menor de lo normal. Pueden experimentar problemas como:

  • Dificultad para respirar.
  • Dolor torácico.
  • Fatiga.
  • Disminución de la fuerza y de la capacidad para el ejercicio.
  • Vergüenza o inseguridad por el aspecto físico.

Tratamiento del pecho en embudo

Con un pecho en embudo leve, por lo general no es necesario intervenir. En los casos graves, a veces se necesita una operación. Durante esa operación se coloca un implante en el tórax para sostenerlo y mejorar su forma. La fisioterapia puede ser útil para mejorar la respiración y aumentar la fuerza muscular.

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