Antibióticos

Los antibióticos, plural de antibioticum, son medicamentos que ayudan a combatir una infección causada por bacterias. Anti-bioticum es latín para 'contra la vida' y mata o inhibe el crecimiento de las bacterias. Una de las formas más antiguas conocidas de antibiótico es la penicilina. Este fue el primer medicamento con el que el ser humano pudo protegerse de bacterias mortales.

¿Para qué se usan los antibióticos?

En las infecciones bacteriëles graves, el uso de antibióticos es indispensable. Ejemplos de ello son la meningitis, la septicemia y la neumonía. Sin embargo, los antibióticos no son útiles en infecciones causadas por virus, hongos o parásitos.

Los médicos son cautelosos a la hora de recetar antibióticos, sobre todo cuando el organismo es capaz de combatir por sí solo la infección bacteriëla. Esto depende en gran medida de lo bien que funcione nuestro sistema de defensas (sistema inmunitario). Por persona se valorará si el cuerpo es lo bastante fuerte como para combatir la bacteria en cuestión sin la ayuda de antibióticos.

¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de los antibióticos?

El uso de antibióticos, por desgracia, también puede causar efectos secundarios. Los más frecuentes son la diarrea o heces blandas. Esto se debe a que los antibióticos también atacan a las bacteriën buenas del intestino. Otro efecto secundario común es la hipersensibilidad o una reacción alérgica. Se manifiesta como fiebre, dificultad para respirar o desmayo.

¿Dónde están disponibles los antibióticos?

Los antibióticos solo están disponibles con receta del (huis)arts o del especialista. La administración del antibiótico varía según el tipo o la marca y puede ser en forma de gotas, comprimidos, jarabe, inyecciones y comprimidos dispersables.

Un ciclo de antibióticos suele durar de cinco a diez días.

Los antibióticos se descubrieron en realidad por casualidad.

Hace casi un siglo, en 1928, Alexander Fleming llegó al importante descubrimiento de la penicilina durante un experimento fallido, el primer tipo conocido de antibiótico. Fleming investigaba la bacteria estafilococo y, durante el experimento, observó que el moho Penicillium notatum secretaba una sustancia bactericida que mataba a la bacteria estafilococo.